代表メッセージ

最初に就職した金融機関勤務時代に社会人としての基礎を
築かれたと思うのですが。

社会人としての基礎はもちろんですが、お金を扱う仕事だったので、お金に対する考え方はしっかり身についたかなと思います。金融機関に勤務すると、お金が商品になりますので。同じお金でも色がつくというか・・・たとえばお客様の一万円札は商品だし、自分の財布に入っている一万円札は自分のお金なので。その区別の仕方を体に叩き込まれた気がします。これは保険業界でも必要な基礎でした。

金融機関の次は保険会社へ転職、きっかけは？

金融機関にいるといろいろな保険会社の営業の方と接触することがわりと多かったですね。
その中で、後に転職先となる保険会社の方からの話を聞く機会があり、この会社って「お客様主義の会社だな」、「面白そう」って感じました。
外資系の保険会社だったので、考え方が違っていたのでしょうね。売っている保険商品は組み合わせ型の商品、いわゆる単体商品を組み合わせることで必要なものだけを買えばよい、というこの感覚が、当時とても斬新だなと感じました。
今ではあたり前ですが、それまで「できなかったことができる」そういう仕事ならやってみたいなという思いが出てきました。それが金融機関から転職をするきっかけです。

保険会社に入社してどうでしたか？

保険代理店の営業職だったのですが、忙しくて土日はほぼ仕事していました。
平日はとにかく代理店さんを訪問して、土日は代理店さんから依頼された保険の設計書を作成するという毎日で。当時の支店長から高い予算を与えられたということもあり、若さに任せて頑張っていました。面白かったのは、その高い予算をやるために「自分でいかにこの数字をクリアするかを考え自分でやればいい」というところでした。
代理店を30店預けられたら、その30店にどう動いてもらったら予算をクリアできるのか？
これは当社の社員にも求めていることと同じなのですが、『出来る、出来ないと考えるのではなく出来る方法を考える』ということだと思っていました。それが楽しくなり、予算も達成できました。
ただ実際の業務は間接業務だったので、最終的にはその間接営業が自分の中で歯がゆかったですね。歯がゆかったから保険会社は3年で卒業しました。（笑）

アイリックを立ち上げた当時のことを教えてください。

まず、保険会社出身のメンバーと一緒に当社の前身となる会社を立ち上げました。保険会社では歯がゆい思いをした分、自分達でやりたいことを徹底的にやろうということで、その会社では、保険商品を使って企業や相続のコンサルティングをしていましたね。
保険業法も変わり、複数の保険会社の商品を取り扱えるようになったことをきっかけに、アイリックコーポレーションを起業し独立をしました。

保険ショップをやろうと思ったのはいつ頃ですか？

保険ショップという発想が出たのが1999年。それまで法人保険を中心に販売してきましたが保険マーケットの90％は個人のお客様であることに注目しました。そちらの方がパイも大きい。
では個人のお客様が自由に保険を選べるようにするにはどうすればいいか？
「デパートの専門店街のように、ブランドを自由に見て回れるようなショップ形式にしたらどうか」という考えにたどり着きました。ただ、保険商品は服と違って「カタチ」がないので、どうやって自由に見て回れるようにするかが大きな課題でした。そのために、今で言う「一括見積り」的なシステムを作るという構想が生まれ、実際に作り始めました。これがとても時間とお金がかかるもので、完成まで2年を要しました。

保険ショップを立ち上げたときの社内の反応は？

社内では保険ショップ自体について意見が割れました。法人向けのコンサルティングを担当していた社員の中には「個人保険はやるべきではない」と言う人もいて。法人保険もそうですが、個人保険はメンテナンスがより重要かつ件数が多くなります。当時の社員数では、そこまではカバーできないし収益性も低いという考え方ですね。
ただ、自分としてはその考えはちょっとした勘違いだと思っていて、少人数でも個人保険を取り扱って安定した収益を上げて運営している代理店はいくらでもあったわけですから。自分たちにできないわけはないと。

法人保険は扱う保険料が大きいので、そこにばかり目が行ってしまい、本来保険をもっとも必要とする大多数の人たちへ提供することを忘れているのではないかと思ったわけです。
自分が保険業界に飛び込んだ時の「お客様主義」を、保険ショップで実現したいという想いを社員には伝えましたが、反対する部長クラスの社員が何名か退社することもありました。
その後さらに大きな決断をいくつもしてきましたが、多くの社員はついてきてくれました。その社員たちに支えられて、当社は前進を続けているのだと思っています。

社長の社員に対するスタンスは？

フラットでいたいと思っています。「自分はこう思う」「このようにしてくれ」というリーダーシップも世の中の会社にはあると思いますが・・・。
私が金融機関で経験したこともありますが、自分で考え工夫し、自分で動く方が楽しいと思ってます。
だから社内ではなるべく指示はしないようにしています。もちろん大きな方向性の意思決定はしますが、戦術は社員が考える余地を与えたい。これは創業当時から今も変わらず、自分が実践していることです。こうすると、私では思いつかないようなユニークなアイディアが出てきたり、思わぬ解決策があったり・・・。
そういったものが、とても大事だと考えています。ガチガチの上下関係も好きではありません。
社長でも「勝本さん」と呼ばれるような関係を、社員とは築きたいと思っています。
時折、自宅でホームパーティを開催して社員と胸襟を開いて語り合います（笑）。